10月11日，世界杯欧洲区预选赛F组第3轮，凭借鲁本·内维斯第91分钟的进球，葡萄牙队主场1比0艰难击败爱尔兰队。3战3胜，全取9分，葡萄牙队距离以小组第一身份出线只差一场胜利。10月14日，只要主场作战再击败匈牙利队，葡萄牙队就能直接晋级世界杯决赛圈。目前，3战全胜积9分的葡萄牙队排名F组第一，1胜1平1负积4分的匈牙利队排第二，1胜2负积3分的亚美尼亚队位居第三，1平2负积1分的爱尔兰队小组垫底。对爱尔兰队一战，是若塔车祸去世后葡萄牙第一次主场作战。为葡萄牙队打进唯一进球的鲁本·内维斯是若塔生前好友，而他穿的正是若塔生前穿过的葡萄牙队21号战袍。
坎塞洛有伤没获得征召，若昂·内维斯因伤离队，若昂·费利克斯缺席10日的队内训练，没能进入比赛大名单。主场作战，依旧是迪奥戈·科斯塔为五盾军团镇守龙门，后防线4将是达洛特、鲁本·迪亚斯、贡萨洛·伊纳西奥和努诺·门德斯，中场3将是鲁本·内维斯、维蒂尼亚和布鲁诺·费尔南德斯，贝尔纳多·席尔瓦、佩德罗·内托和C罗顶在锋线。
比赛开始后，葡萄牙队控制了场上局势，但打得比较缓慢，进攻缺少创造力。第17分钟，C罗禁区外左脚远射。皮球从爱尔兰队22号中卫内森·科林斯两腿间穿过，打在球门左侧立柱上弹出。门前的B席补射高出，而且他也处在越位位置。上半场最感人的一幕发生在第21分钟。在葡萄牙国家队，若塔身穿21号战袍。第21分钟，阿尔瓦拉德现场球迷起立鼓掌，致敬因车祸逝去的葡萄牙前锋。
“永远的迪奥戈·若塔 21”。阿尔瓦拉德球场现场球迷致敬若塔。
下半场开始时，五盾主帅罗伯托·马丁内斯用雷纳托·韦加换下身体出现状况的贡萨洛·伊纳西奥。第61分钟，特林康、拉斐尔·莱昂和内尔松·塞梅多换下维蒂尼亚、内托和达洛特。第71分钟，内尔松·塞梅多右路传中，C罗禁区内施射偏出。第73分钟，特林康禁区内射门，皮球打在爱尔兰4号中卫达拉·奥谢手臂上，主裁判判给葡萄牙一个点球。C罗主罚，皮球射向中路，爱尔兰门将扑错方向，但皮球却打在他左腿上弹出。第234次为国上阵，C罗没能进球。而此前两场世预赛，他场场都进球，总共打进3球。
下半场伤停补时7分钟，第1分钟，葡萄牙队就进球了。特林康右路传中，鲁本·内维斯抢在出击的对方门将前头球冲顶，打进致胜一球。在利物浦，若塔身披20号球衣。在葡萄牙队，他身披21号战袍。若塔车祸去世后，英超红军永久封存了20号球衣。葡萄牙国家队没有封存21号战袍，它穿到了若塔生前最好朋友鲁本·内维斯的身上。
若塔去世后，葡萄牙队将士在多个场合表示，他们一定会加倍努力，争取晋级世界杯，并在明年为若塔赢得世界杯冠军。世上存在着迷信，因为有些巧合实在无法解释。
9月6日，小组首战，葡萄牙队客场5比0大胜亚美尼亚队。C罗第20分钟至第21分钟之间进球，而当时现场球迷正起立鼓掌致敬若塔。9月9日第2轮，也是客场作战，匈牙利队第21分钟首开纪录，但葡萄牙队3比2逆转取胜。这一次主场对爱尔兰队，身穿若塔穿过的21号球衣，好友鲁本·内维斯为葡萄牙队打进绝杀进球。
更为神奇的是，更为不可思议的是，对爱尔兰队的进球，竟然是鲁本·内维斯60次为葡萄牙国家队上阵打进的第一球。也就是说，身穿若塔曾经穿过的21号战袍，有好友“附体”，鲁本·内维斯才打进了个人在国家队的处子球。生前，若塔为葡萄牙队上场49次，打进14球，助攻12次。
为葡萄牙队进球后，鲁本·内维斯亲吻胸前的21号号码。若塔去世后，鲁本·内维斯在自己的左腿上文了他和若塔拥抱的形象。
进球后，鲁本·内维斯指天安慰若塔亡灵。
赛后接受采访，鲁本·内维斯说：“是的，那是一个带着迪奥戈·若塔意志的进球。生前，他把这种意志带到场上。我之前说过，我们中的每个人都会把迪奥戈带到场上，把他的意志、他的牺牲精神和他求胜的意愿带到场上。今天所发生的正是这样。”
若塔去世后葡萄牙队第一次在葡萄牙主场作战，他的好友鲁本·内维斯身穿他穿过的21号球衣为葡萄牙队打进绝杀致胜球。对爱尔兰队战后新闻会上，西班牙籍主教练罗伯托·马丁内斯也谈到了若塔对葡萄牙队的激励。
他说：“那是一个迪奥戈·若塔式的进球，他的力量跟我们在一起，激励着我们。这是一个继续我们的、也是他的梦想的机会。那些是幸福的信号。9月份两场世预赛，我们已经历过。对亚美尼亚，我们第21分钟进球。对匈牙利，我们第21分钟失去。今天，鲁本·内维斯以我们的若塔的拼搏、智慧和杀进禁区的意识进了球。这是个信号，是一种快乐，我们感觉到若塔跟葡萄牙国家队在一起。但这也是一种责任感，我们要为若塔的梦想拼搏，而那也是我们所有人的梦想。”
葡萄牙队与爱尔兰队一战，葡萄牙总统马塞洛·雷贝洛·德·索萨也到现场观战。赛后接受采访，葡国总统也谈到了若塔对葡萄牙队的激励作用。
他说：“没有什么是偶然的。鲁本·内维斯那灵感一现的时刻是对迪奥戈·若塔的一种致敬，在一个非常令人激动的时刻。不得不说，爱尔兰人一切都做得好，他们制订了战略，在场上死守，他们运气也好，还有一位伟大的门将。我们尝试了多种战术，想要击破对手的防守，但没成功。不过，那个灵感偶现的时刻使我们取得了胜利。但比赛过程中， 实在是太煎熬了。”
相关阅读：
